Grand Fort Philippe

Ancien ouvrage fortifié puis hameau de Gravelines avant de devenir, à la fin du XIXe siècle, une collectivité à part entière, Grand-Fort-Philippe est aujourd'hui une ville qui porte la mémoire des citoyens de la mer. Sa genèse est issue de l'idée, fort ancienne, du détournement de l'Aa et du creusement d'un chenal reliant Gravelines à la mer, projet mis en œuvre sous le règne de Philippe IV d'Espagne. De 1630 à 1637, un large fossé est ainsi creusé et au lieu-dit la flaque des Espagnols, est construite une grande écluse qu'un détachement de soldats français s'empresse de saboter durant l'hiver 1638, retardant d'un siècle l'ouverture de ce chenal.

Grand Fort Philippe, Petit Fort Philippe et Gravelines eurent  une destinée commune avec la grande aventure de la grande pêche. Les Islandais gravelinois ont traversé les mers du Nord pour se consacrer à cette pêche difficile. N'oubliez pas de regarder le chapitre qui est consacré aux goélettes et à la pêche en Islande (retour menu), mais avant, découvrez quelques aspects de la vie maritime et des traditions de la ville de Grand Fort.